■旅の計画
いつもは旅をしながら、本のストーリーを考えるのだけど、「汽車にのって」のストーリーはすでに頭の中にあった。ただアイルランドを実際に見てくればいいのだった。
だから、８日から１０日くらい滞在すれば十分だろう。
残りは旅をしよう。ヨーロッパを回るなら、ユーレイルパスを買って列車の旅をしようと思った。
それから旅立つまでの間、時刻表をめくりならが、至福の時間を過ごした。
私は何が好きって、時刻表をみながら、あれこれ旅のことを考えるほど好きなことはない。
もしかしたら、旅のコンダクターになる、という道もあったのじゃないかと思うくらいだ。
そうして、行くことにしたのが、アイルランドの後、
＜イギリス・ロンドン＞ → ＜フランス・パリ＞ →
＜フランス・地中海地方＞ → ＜スイス・ツエルマット＞
思う存分列車に乗って、有名な観光地を巡る旅。
山あり海ありの、変化に富んだコースになった。
私はふだん都市をあまり訪れることがないので、それは今までにしたことのないような旅だった。
そして、子ども達にとっても、ふだんはあまり会うことはないけど、仲のいい従兄弟達と、朝から晩まで一緒に過ごしながら旅をする、というめったにできない日々を過ごした。途中、３日間分かれて泊まって別行動した時のほかは、ずっと一緒だった。毎日毎日が、ほんとうににぎやかで楽しかった。
◆汽車にのってヨーロッパ旅行
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